Endüstriyel robot, parçaları, maddeleri, aletleri ya da özel işlem takımlarını, çeşitli programlarla, istenen görev doğrultusunda hareket edebilen bir tasarımdır.
İlk eklemli kol 1950’lerde geliştirilmiştir. Özellikle endüstriyel otomasyonun ve bilgisayar uygulamalarının üretim sistemlerinde kullanılmasıyla bu alanda birçok gelişme olmuştur.
1950’lerdeki eklemli kolun ilk gelişmesinden ve mikroişlemci teknolojisindeki gelişmelere bağlı olarak robotlar çeşitli tip, şekil ve büyüklüklerde kullanılmaya başlamıştır.
Robotlar geniş bir görev alanına sahiptir. Aslında robotlara olan gereksinim güçlü ekonomik performansın sağladığı rekabet ortamı ve her iş ortamına uyum sağlamasına bağlıdır. Bu iş ortamları kaynakçılık, boya işleri, herhangi bir maddeyi alıp bir yere koyma işlemleri, vb. olarak sayılabilir.